Irmão de Lula dirige sindicato na mira da PF do roubo no INSS

Irmão mais velho do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, José Ferreira da Silva, conhecido como Frei Chico, tem uma longa trajetória marcada pela militância sindical e pela atuação nos bastidores da política operária.

Aos 83 anos, ele é vice-presidente do Sindicato Nacional dos Aposentados, Pensionistas e Idosos do Brasil (Sindnapi) — uma das 11 entidades investigadas na Operação Sem Desconto, que apura fraudes de até R$ 8 bilhões envolvendo descontos indevidos nos benefícios do INSS entre 2016 e 2024.

Apesar de não ser alvo direto da investigação, o nome de Frei Chico apareceu nas manchetes em meio à repercussão do escândalo, o que colocou foco sobre seu histórico de atuação sindical e seus laços com a formação política do atual presidente da República.

Em entrevista ao Estadão, após a deflagração da operação, ele declarou: “Nosso sindicato já foi auditado, estamos tranquilos. Eu espero que a Polícia Federal investigue de fato, porque tem muita entidade picareta por aí.”

A ponte entre Lula e o movimento sindical
Nascido em Caetés (PE), Frei Chico foi o primeiro da família Silva a migrar para São Paulo. Tornou-se soldador e ingressou no sindicato dos metalúrgicos do ABC nos anos 1960. Foi dele a iniciativa de levar o irmão Lula às primeiras reuniões do sindicato, em 1969, quando o futuro presidente ainda trabalhava em uma metalúrgica em São Bernardo do Campo.

Na época, Frei Chico não pôde concorrer à diretoria sindical porque sua empresa já tinha um representante — por isso indicou Lula como suplente. Foi o ponto de partida da carreira política do petista. Em diversas entrevistas, Lula atribuiu ao irmão a base de sua formação política.

Filiado ao Sindnapi desde 2008, assumiu a vice-presidência da entidade em 2023. O sindicato é acusado de participar de esquemas que permitiram descontos indevidos de mensalidades associativas diretamente nos benefícios de aposentados e pensionistas.